KDE 4: La revolución vectorial

Tal como lo prometí, luego de probar como usuario la primera beta de kde 4, en esta entrada escribo una pequeña reseña de lo visto, desde el punto de vista de un usuario común y corriente de kde 3.5

Primera impresión

La primera impresión despues de partir con el live cd fue "es rápido, muy rápido" considerando que estaba corriendo desde el livecd. Esta impresión se produjo al ocultar kicker, el que se movió fluidamente y mucho mas rápido que su versiónde kde 3. Al rato, pensé "ups, no debí promover esto en el mensajero, ni en el blog" pues el disco no está diseñado para un usuario común. Tuve que poner en práctica mis conocimientos de linux para configurar el entorno gráfico, guardar fotos en mi disco duro, entre otras cosas, pues a la beta le faltan servicios, o derechamente no corren. Por eso, algunas imágenes pueden verse mas feas de lo que realmente son, a causa de que las primeras imágenes fueron tomadas con color de 16 bits, hasta que lo cambié por 24 bits.

Al partir el entorno de escritorio, lo primero que nos encontramos es con plasma, una especie de escritorio con superkaramba incorporado, lo cual permite agregar diversos widgets tal como lo hacía el viejo superkaramba. Dentro de los widgets incorporados, tenemos el inútil reloj análogo que lo hizo famoso el sistema operativo "come recursos" que nunca será analizado acá. Además de un monitor de batería que no pude ver en su esplendor por estar utilizando el portatil sin ésta. Junto a estos kde 4 incorpora un reloj digital, un monitor de red, y otros applets que no pude probar debido a que el live cd no incorporaba los drivers madwifi que utiliza mi interfaz inalámbrica. Por lo tanto, ante la ausencia de una red cableada tuve que dejar para otra ocasión.

Luego de jugar con el escritorio, y probar diversas aplicaciones de las que hablaré mas adelante, busqué la forma de cambiar la apariencia, que en un principio era exactamente igual a la apariencia de kde 3.5. Fue una tarea algo complicada, pues el centro de control en esta versión esta casi vacío, con sólo una opción, no muy útil por lo demás, sin embargo, gracias a konqueror y opensuse, logré encontrar un menú probablemente remanente del kde 3.5 de opensuse, con el cual pude acceder a algunas opciones como son los íconos, decoración de bordes de ventana, y como no, el estilo de las ventanas entre otros. Ahí escogí el tema oxygen, el cual no funcionó hasta que reinicie la sesión. Luego de eso, pude por fin apreciar la belleza de oxygen. Mi primer pensamiento: ¡Quiero el tema oygen en kde 3 , ahora ya¡

Además de plasma, Oxygen es la gran novedad de kde 4. En la fotografía se ve el cuadro de ejecutar aplicación sobre una ventana de dolphin, y el tema de iconos Oxygen.

Como dato curioso, no hubo forma de cambiar el wallpaper, quizás no está implementado esa opción, o puede que yo sea un inútil. Pero creáme estimado lector que busqué como hacerlo. sin éxito.

La revolución vectorial

En KDE 4 los bitmaps casi ya no existen, pues casi todo es SVG.
No me tomaré el tiempo en definir SVG, pero lo puedo resumir en que es un formato basado en XML que describe gráficos vectoriales, los cuales, a diferencia de un mapa de bits, el cual define el color de cada pixel, éste define fórmulas matemáticas o instrucciones que describen figuras geométricas. Lo que permite tamaños de archivos menores, así como ampliación sin perdida de calidad. Basta abrir ksysguard para visualizar las ventajas de los gráficos vectoriales, así como la hermosura que dan los colores degradados. Esta característica se repite en diversos programas de kde 4. Definitivamente lo vectorial esta de moda.


Manejador de archivos
Como usuario de d3lphin, la versión de dolphin para kde 3; y además uso el tema de iconos Oxygen, no esperaba encontrarme con grandes sorpresas al abrir el manejador de archivos por defecto. Sin embargo, existen cambios. Por ejemplo, en esta nueva versión dolphin por fin incorpora una terminal empotrada, la cual se muestra y oculta con la tecla f4. Dicha terminal me resultó muy cómoda para suplir la ausencia de yakuake, el cual no se incorpora en el live cd revisado. Siguiendo en la terminal, encontré que le hacía falta el soporte de multiples pestañas, pero entiendo el motivo del porqué no la incluye. Esto sucede por el posicionamiento automático en el directorio seleccionado.


Otra novedad de dolphin es la vista por columnas, la cual va dividiendo automáticamente la ventana actual en tantas vistas como niveles de profundidad tengamos. Esto resulta muy útil para personas como yo que suelen organizar cada cierto tiempo los archivos en nuevos directorios gracias a la facilidad para mover y copiar archivos entre directorios contiguos. En los screenshots de la izquierda se puede ver la clara diferencia entre el dolphin que actualmente uso, con las nueva versión.
Finalmente, para los amantes del viejo konqueror, KDE 4 aún incluye el manejador de archivos, por lo que quienes no aprecien el maraviloso dolphin, aún pueden utilizar la clásica navaja suiza corta, pica, pela, empotra-todo. Eso sí, cabe decir que dolphin es mucho mas rapido.

Juegos

La entretención no podía estar ausente en la nueva versión de kde 4, es así como podemos encontrar una renovada versión del juego para niños Sr.papa. El cual ahora luce de gráficos vectoriales, que le dan una apariencia que deja llorando a su antecesor. Lo mismo sucede con los juegos de cartas, y todos los juegos anteriores de kde.

el señor patata se ha renovado en kde 4

Por tiempo sólo abrí tres. El potato guy, un juego de cartas llamado lskat (el teniente skat) y un simple pero educativo juego llamado kbruch. El cual ayuda con las matemáticas al usuario, mediante juegos diversos como comparación de fracciones, y uno muy original que trata de obtener la factorización de un determinado número mediante números primos.



Multimedia
Dentro del plano de multimedia, sólo probé la muestra de lo que será la aplicación amarok 2. La cual no me termina de convencer del todo debido a su nueva interfaz.

La nueva interfaz de amarok agrega una nueva vista central, sube al extremo superior los controles de reproducción y volumen; Además de impedir, por lo menos en esta versión, cambiar las dimensiones de los 3 paneles. Lo cual resulta muy molesto para quienes amamos la interfaz de amarok 1.4, a cual muestra detalladamente todos los atributos que desees de un archivo en espacio amplio y amigable. Claramente me doy cuenta que me costará acostumbrarme.


Aplicaciones de oficina
La primera que probé fue kword, la cual me dio la impresión de ser mas un programa de dibujo que un procesador de textos debido a sus herramientas visuales y la forma que tiene de posicionar las cosas dentro del documento. Sin embargo, al adentrarme un poco en el programa, descubri un efecto maravilloso que se hace cuando mueves los paneles entre las distintas barras de herramientas. Este efecto está presente en varias aplicaciones de kde. En la foto lamentablemente no se puede apreciar bien, pero la explicaré con palabras.
Cuando se intenta mover un panel, y se mueve al lugar destino se abre con una animación el nuevo espacio, así como se reducen los otros que estaban contiguos a éste. Y luego al soltar la barra de herramientas queda en su lugar.
Luego probé una aplicación de dibujo vectorial, pero como estaba incompleta no le presté mucha atención. Lo importante es que koffice se está renovando.

Conclusion y comentarios
KDE 4 va en un excelente rumbo, están intentando simplificar mucho las cosas y lo están haciendo bien, mejorando un escritorio no sólo en aspecto visual, sino en rendimiento y facilidad de uso.
Es sabido que el uso de gráficos vectoriales utiliza un poco mas el procesador, pero para los computadores actuales eso no debiera ser un problema. El resultado final es asombroso y eso compensa ese detallito. Además hay sistemas operativos que consumen muchos mas recursos, y en mi opinión, con un resultado visual inferior al que da Oxygen.

La primera versión de kde 4 está planeada para el 23 de octubre, sin embargo al utilizar esta beta me da la impresión que esta fecha será aplazada. Esperaba encontrarme con una beta mas completa de la que fue publicada hace unos días, quizás yo tenía expectativas muy altas, de hecho había planeado empezar a utilizarlo en mi portátil desde las versiones beta. Pero ahora decidí esperar hasta la primera release candidate. Faltan muchas cosas, que como programador, no creo que en 2 meses.
Raya para la suma, pese a mi idea de que será retrasada, me gustó lo que vi, y considerando otras características que no probé por la falta de drivers en el livecd, o porque aún no están implementadas, el equipo de KDE está haciendo un excelente trabajo, y no dudo que kde 4 en el futuro sólo será superado por KDE 4.1